Selon le dictionnaire culturel établi sous la direction Alain Rey aux éditions Robert.

Maelström, maelstrom ou malstrom :
Apparition en 1840.

Nom d'un courant marin des côtes norvégiennes ; dérivé de 'malen' : " tourner, tourbillonner " ; et de 'strom' : " courant " ; de même origine que stream (Gulf Stream).
1. Courant tourbillonnant marin.
2. (1862) Fig. Tourbillon, mouvement violent qui entraîne.

"Paris est un maelström où tout se perd, et tout disparaît dans ce nombril du monde comme dans le nombril de la mer."
(Hugo, Les Misérables).

Osons donc la paraphrase du grand poète :
"Le théâtre est un maelström où tout s'observe, et tout apparaît dans cette fenêtre du monde comme au cœur de l'humain".